Vad hände nyss? EU har formellt inlett två antitrustutredningar i Apples App Store och Apple Pay. Cupertino kommer att granskas för att debitera tredje part en avgift på 30 procent för att vara värd för sina appar i App Store samtidigt som de marknadsför sina egna konkurrerande tjänster på marknaden. Företagets mobila betalningslösning kommer också att testas för att begränsa användningen av NFC till sin Apple Pay-app och därigenom förbjuda banker och andra finansiella tjänsteleverantörer att erbjuda NFC-betalningar via sina egna appar.
Det var just igår vi fick veta att Apple genererade en hel del 519 miljarder dollar i försäljning via App Store. Plattformen har varit revolutionerande när det gäller hur människor handlar från sina telefoner, konsumerar digitala tjänster och har skapat en stor pool av apputvecklare och företag, som alla måste gå med på Apples villkor för att vara värd för sina appar i App Store. Det är antingen Apples väg eller motorvägen.
Företaget undersöks nu för dessa regler av EU för att avgöra om de bryter mot dess konkurrenspolicy. “Apple fick en” gatekeeper “-roll när det gäller distribution av appar och innehåll till användare av Apples populära enheter”, säger Margrethe Vestager, EU: s vice verkställande direktör med ansvar för konkurrenspolitiken. Hon noterade också att Apples egna tjänster som Apple Music och Apple Books konkurrerar mot andra apputvecklare och att EU måste se till att Cupertinos regler som styr App Store inte snedvrider konkurrensen.
Apple har tidigare anklagats för portvakt av flera företag med konkurrerande appar i App Store. Spotify inledde ett klagomål i mars förra året, där Apples 30-procents butikskommission var orättvis samt att använda marknadsplatsen för att marknadsföra sin egen Apple Music-tjänst. Spotifys juridiska chef sade på tisdag att Apple agerar som “stadionägaren, domaren och spelaren och lutar spelplanen till förmån för sina egna tjänster”, samtidigt som EU-utredningen är ett viktigt första steg mot att bestämma genomförandet av online plattformar i framtiden.
Ett liknande klagomål kom nyligen från eBook Company Kobo. Det måste också betala en avgift på 30 procent till Apple på bokförsäljning och sa att det var svårt att vara lönsam när man tävlade med Apple Books, vilket inte medför samma kostnader. För att undvika denna skatt säger Kobo att den är tvungen att sälja innehåll via sin egen webbplats, vilket gör användarna besvärliga eftersom de inte kan göra inköp från appen.
EU: s andra antitrustundersökning har att göra med hur Apple dikterar användningen av sin NFC-teknik över handlarens appar och webbplatser. Vestager konstaterar att mobila betalningslösningar snabbt får acceptans och att deras användning har ökat nyligen på grund av den pågående pandemin när kunderna vänder sig till online- och kontaktlösa betalningar. Apple verkar emellertid sätta villkor för att använda Apply Pay, för vilket det exklusivt har reserverat “tap and go” -funktionen, vilket hindrar konkurrerande tjänster från att erbjuda samma bekvämlighet för kunderna.
Apple uttryckte besvikelse över EU: s beslut att föra fram dessa “grundlösa klagomål”, som de sa kom från en handfull företag som helt enkelt vill ha en kostnadsfri resa. Företaget berättade senare för The Verge att det nu välkomnar utredningen som ett tillfälle att bevisa sitt fall eftersom det gav Apple-kunder “tillgång till den bästa appen eller tjänsten som de valde, i en säker och säker miljö.”
