I korthet: Efter sex år ställde sig Europeiska unionens tribunal inför Apple i ett fall där Europeiska kommissionen anklagade företaget för att missbruka Irlands tillåtna skattesystem. Kommissionen kommer sannolikt att överklaga detta beslut i EU: s högsta domstol under de kommande månaderna.
Apple vann nyligen ett överklagande över en skatteavgift på 15 miljarder dollar (13 miljarder euro) som beordrades att betala tillbaka till Irland. Redan 2014 började Europeiska kommissionen undersöka Irlands skattesystem och fann att tekniska giganter som Apple hade missbrukat det för att betala lägre skattesatser och få ytterligare skattelättnader och förmåner som inte finns i många andra länder. År 2016 uppmanade EU: s antitrusthanterare Irland att återkräva de olagliga subventionerna till Cupertino-företaget mellan 2003 och 2014, då landet började reformera sitt skattesystem.
År 2016 gick Apple in och överlämnade Irland 16,7 miljarder dollar (det ursprungliga beloppet plus ränta), och båda enheterna överklagade beslutet i EU: s tribunal, som har dragit slutsatsen att “kommissionen hade fel att förklara att ASI (Apple Sales International) och AOE (Apple Operations Europe) hade beviljats en selektiv ekonomisk fördel och därmed statligt stöd. “
Det nya beslutet representerar ett massivt slag mot Margrethe Vestager, eftersom detta betraktades som hennes kronprestation som antitrustkommissionär och fick henne rykte om “skattefrun” som skulle straffa amerikanska tekniska jättar. Vestager, som nu ansvarar för EU: s digitala politik, sade att Europeiska kommissionen “kommer att noggrant studera domen och reflektera över möjliga nästa steg.”
När det gäller Apple applåderade företaget tribunalens beslut och konstaterade att det “har betalat mer än 100 miljarder dollar i företagsinkomstskatter runt om i världen under det senaste decenniet och tiotals miljarder mer i andra skatter.”
Cupertino-företaget anser också att detta fall inte handlade om hur mycket skatt vi betalar utan var vi måste betala den. Länder som Frankrike och Italien har arbetat för att införa en ny skatt på digitala tjänster, vilket har lett till att Trump-administrationen lovar 100 procent tullar på importerade produkter från dessa länder.
OECD försöker skriva om internationella skatteregler i slutet av året för att göra det svårare för teknikjättar att utöva skatteundandragande och tvinga dem att betala sin rättvisa andel i varje land de är verksamma i. Tidigare i år, Apples VD Tim Cook bekräftade sitt stöd för ansträngningarna.
